坦桑尼亚主流媒体《公民报》8月30日报道称，南非标准银行发布的一项报告显示，到2025年，中非贸易额与投资额预计将分别增长至4000亿美元和1000亿美元。2016年，中非贸易额为1510亿美元，2017年升至1690亿美元，增幅为11.4%，创下2012年以来的最大增幅。
报告显示，2017年，中国自非进口商品额达750亿美元。而钢铁等商品价格的提高导致中国自非进口价格去年同比增长32%。如今，中国是非洲主要的贸易伙伴国，非洲总体对外贸易额中，对华贸易额从2001年的3.5%增长至2010年的12%，2017年增至19%。目前，中国在非直接投资总额约为400亿美元。
中非关系的核心是贸易。一方面，非洲市场对中国的重要性逐年增长。自2009年起，中国对非出口翻了一番。2009年以来，对中国而言增长最快的15个出口市场中，有10个是非洲国家。另一方面，非洲仍然需要中国质优价廉的产品。2009年以来，中国对非出口额从2009年的470亿美元升至2014年的1060亿美元。
报道称，中非贸易复苏对于中非合作论坛北京峰会来说是好消息，但是非洲整体的贸易逆差问题严重。非洲各国中，只有五个国家实现对华贸易顺差。非洲对华贸易逆差的情况始自2015年。中非贸易不平衡问题无疑将影响到中国对非的地缘政治策略，削弱南南合作的影响力以及发展中国家的团结。对此，中非合作论坛一直是帮助非洲提升工业力量的主要平台,非洲国家希望能够通过与中国的合作伙伴关系改善贸易逆差问题。